En las últimas dos décadas ha habido avances significativos en las
medias de protección de los niños ante los peligros de algunos
juguetes, aunque todavía existen problemas.
Eso fue lo que concluyó el último informe de Texas Public Interest
Research Group (TexPIRG), una organización de defensa de los derechos
de los consumidores.
"Aun la muerte de un solo niño causada por accidentes con juguetes es
demasiado, porque es algo que se puede prevenir", dijo Jeff Brooks,
miembro de TexPIRG.
Según la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumo (CPSC), en
2004 unos 73,000 niños menores de 5 años acudieron a una sala de
urgencias por lesiones causadas con juguetes, mientras que 16 murieron
como consecuencia de estos accidentes.
Una de las principales recomendaciones del informe es que los padres
deben saber qué juguetes compran a sus hijos, especialmente durante
esta época del año.
A veces las prisas de última hora hacen que los consumidores pasen por
alto los peligros ocultos de algunos juguetes que se muestran en los
estantes de las tiendas.
Tómese el tiempo necesario para elegir los juguetes adecuados para sus
hijos y evitará desagradables sorpresas. Esta guía de consejos le
ayudará a hacerlo adecuadamente. (Redacción)
Recomendaciones
Examine cada juguete con cuidado y busque los posibles riesgos que pueda tener antes de adquirirlo.
Lea el informe en texpirg.org. Incluye fotos de decenas de juguetes peligrosos.
Ahogo
Recuerde que los bebés y niños pequeños se llevan casi todo a la boca.
Desde 1979 la CPSC prohibió la venta de juguetes para niños menores de 3 años que tuvieran piezas pequeñas.
En 1994 se obligó a los fabricantes a incluir una advertencia explícita
sobre los riesgos de ahogo que tienen los juguetes para niños de entre
3 y 6 años hechos con piezas pequeñas.
La investigación de TexPIRG descubrió que aún se venden juguetes para
menores de 6 años que se hacen con piezas pequeñas y que no tienen la
advertencia obligatoria.
Los niños siguen ahogándose con juguetes que incluso cumplen la
normativa. En septiembre, la marca Playskool retiró del mercado el Team
Talkin' Tool Bench porque dos niños se asfixiaron con piezas de
plástico grandes en sus gargantas.
Estrangulamiento
Los juguetes con cuerdas elásticas pueden ser un riesgo.
La CPSC decidió hacer otra revisión a los yoyos de agua cuando en
octubre un niño de 5 años en Washington casi se extrangula con el
cordón de un juguete que se enrolló en su cuello varias veces.
La CPSC informa de unas 400 lesiones en ojos, rostro y cuello desde que el yoyo de agua salió al mercado hace 3 años.
En bebés de más de 5 meses, los juquetes móviles que se colocan sobre
la cuna pueden ser peligrosos, sobre todo si tienen cuerdas.
Las prendas con cordones también son peligrosas antes de los 12 años.
Pueden engancharse en la puerta del autobús, cunas o en juegos del
parque. Cómpreles mejor prendas con botones o velcro.
Intoxicación con plomo
La exposición de los niños al plomo puede suponer un retraso en el desarrollo físico y mental, e incluso la muerte.
En febrero pasado un niño de 4 años murió envenenado con plomo después
de tragarse una pulsera de dijes que contenía 99% de plomo. Los
investigadores de TexPIRG fueron a algunas tiendas y encontraron
fácilmente cuatro piezas de joyería que contenían plomo en
concentraciones que iban del 1.8% al 34%.
TexPIRG pidió a la CPSC que estableciera como requisito obligatorio que
tanto fabricantes como distribuidores se aseguren de que sus productos
no contengan plomo.
Los artículos de joyería infantil que contienen plomo suelen tener un
aspecto metálico. Si no tiene claro el contenido de plomo de un juguete
y sospecha que puede tener no compre el artículo.
Daños con Imanes
Los fabricantes usan imanes potentes en algunos juguetes y en diversas piezas de joyería infantil.
Si un niño se traga más de un imán éstos se pueden atraer entre sí en
el cuerpo y causar una obstrucción o perforación intestinal que puede
ser mortal.
Un niño murió el año pasado y muchos otros han necesitado operaciones
de emergencia después de tragarse imanes de los juguetes Magnetix de
MEGA Brands.
La TexPIRG pidió a la CPSC que exigiera que todos los juguetes de este
tipo se vendan con un sello donde se advierta a los padres que deben
proporcionar atención médica inmediatamente si un niño se traga un imán.
